美國Carnegie Mellon大學（簡稱CMU）在大規模升級校園無線局域網時選擇了兩家WLAN廠商為其提供802.11n基礎設施。CMU為何做出這樣的決定？如何實現兩條網絡的協作融合？

在通常的部署中，用戶往往出于一致性考慮只采用單一廠商的設備。而這家大學的決定幾乎與所有的大規模無線部署正好相反， CMU的IT人員在教學樓和公共區域選用了Aruba Networks的產品，而在偏遠的宿舍區域，他們則通過Xirrus的產品嘗試一些獨特的挑戰。

升級到雙WLAN

早在1994年，CMU就擁有一條名為“Wireless Andrew”的大型WLAN網絡。最初，這條網絡只是出于無線研究的目的而開發，隨后其覆蓋范圍逐漸擴展到校園之外的匹茲堡市區部分。在90年代末的最后一次升級中，CMU采用了來自Lucent公司的802.11b設備，如今這些設備也將在2008年被“Wireless Andrew 2.0”的新網絡所替換。

CMU計算服務部網絡服務經理助理Dan McCarriar表示，學校并非一開始就想到了雙WLAN的解決方案。實際上，CMU的征求方案請求總共征集到了來自11家廠商的六套方案。在評估過程中，CMU逐漸意識到Aruba和Xirrus能夠提供滿足不同要求的特定特性。同時，2.0版網絡應當采用高吞吐量的802.11n標準草案產品的想法也逐漸變得清晰起來。

McCarriar說：“盡管我們已經使用無線技術很長時間了，但這對于我們來說肯定是個特別的決定。歸根結底，針對在校園中見到的不同使用模式，我們選擇了兩種最適合的技術�！蓖ㄟ^評估，CMU確定Aruba除了提供多種特性外，還提供了非常強的安全性，而Xirrus通過其Wi-Fi陣列提供最佳的容量。McCarriar說：“大學的校園網傳統上是非常開放的。但我們一直對安全性要求很高。另外，我們非常了解容量問題。辦公室、教室和宿舍中的使用模式非常不同，一些區域在一天中的不同時間存在高容量‘閃點’。這些模式再加上新出現的占用大量帶寬的應用，將會帶來很多的潛在問題�！睂Υ�，Aruba和Xirrus的設備采用不同的方法予以解決：Aruba使用一種常規的基于控制器的架構，即瘦接入點與一臺獨立的WLAN無線控制器相互配合，后者處理認證、安全和管理等任務；而Xirrus則將控制器與4臺、8臺或16臺接入點，以及一個專門的扇區定向天線捆綁成一個產品包。

至于選擇802.11n的決定，部分是受到眾多WLAN廠商（包括Aruba和Xirrus）最近宣布推出802.11n產品的影響，部分則受到CMU撥款方式的影響——CMU基本上只向這類大型項目提供一次性的投資，不可能幾年后再為兩個大規模WLAN的升級而撥款。目前，整個項目的預計費用在400萬到500萬美元之間。McCarriar說：“對于我們來說，不關注802.11n是不負責的，盡管它只是個草案標準�！�

最終的CMU網絡將在中央校園區域部署Aruba設備，覆蓋核心教學樓和行政大樓。Xirrus陣列將在外圍的兩個相鄰的區域中使用，覆蓋大部分學生宿舍。McCarrier估計總共需要大約3000個接入點，包括230個左右的Xirrus陣列。

新網絡的潛在問題

CMU預見到它的雙WLAN方式將存在4個主要的集成問題。

問題1：整合網絡架構

一所大學使用兩家廠商的不同的架構——Aruba采用集中式，Xirrus則使用分布式模型。McCarriar說：“我們必須在兩種模式之間取得合理的折衷�！蹦壳�，CMU計劃監測兩條網絡上的傳輸流模型，看一看802.11n客戶端數量的逐漸增加會給不同的架構造成怎樣的影響。

問題2：整合認證模型

每家廠商都有自己用于捕獲無線用戶登錄的Web門戶以及認證方式，CMU多年來也一直使用自己的認證門戶。那么，如何將這些門戶合理化地變成帶給用戶的一致性體驗？CMU正在研究兩種方案。一種選擇是與Xirrus合作，開發使用戶在兩條網絡間共享認證密鑰的程序；第二種方案是借助Aruba的力量，將更細化的、強大的無線安全控制應用于有線連接的用戶。

問題3：漫游

然而McCarrier承認，在用戶從宿舍移動到教室的過程中，漫游本身的確是個問題。用戶信息（包括認證信息）如何在不完全中斷、不重新建立聯系、不重新認證的情況下，從一臺Aruba設備轉到Xirrus設備然后再轉回來，目前仍是一個未知數。

問題4：整合管理

同使用認證一樣，CMU擁有自己開發的網絡管理和監測系統。兩家WLAN廠商當然也有自己的相應系統。McCarriar說：“我所擔心的問題主要是在兩種平臺之間匯集統計數據。這意味著某些程序開發工作的增加�！碑斍暗南敕ㄊ茄芯咳绾螌�來自兩種品牌的設備的相關監測和管理數據匯集到CMU已有的系統中。

據悉，無線頻段現場測試工作將會讓CMU的IT小組和廠商忙到2008年年初。實際部署預計將在此后不久開始，全部工作將在2008年底完成。